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Les ancêtres des Serbes étaient polythéiste. Chaque tribu et chaque famille avait son propre dieu, lequel était vénéré comme protecteur. Lorsque les Serbes reçurent la religion chrétienne de Byzance, ils eurent beaucoup de mal à se défaire des traditions anciennes. Ils choisirent alors de prendre comme patron de la famille, en échange de leur précédant Dieu, un saint chrétien. En général, ils choisirent le saint qui était fêté le jour de leur christianisation. L’archange Saint Michel est fêté comme saint patron le 21 novembre.
L’Archange est un ange ou un être céleste, hiérarchiquement supérieur aux anges. Dans la littérature juive et chrétienne, les quatre archanges les plus connus sont Michel, Gabriel, Raphaël et Uriel. Selon la tradition chrétienne, les archanges appartiennent au huitième des neuf chœurs des anges. Placés selon leur importance, en ordre décroissant, ces chœurs sont les séraphins, les chérubins, les trônes, les dominations, les vertus, les puissances, les principautés, les archanges et les anges. Les anges sont appelés esprit car ils n’ont pas d’enveloppe charnelle. Sur les icônes, ils sont représentés sous la forme d’un être humain parce que les hommes ne peuvent pas les imaginer autrement. N’ayant pas de corps, les anges ne peuvent pas vieillir, ils sont toujours représentés beaux et jeunes.
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