Makedonske vlasti potvrdile su da su otkrile „petnaest sirijskih migranata, od kojih su neki imali povrede po telu” i da su zatražile objašnjenja od Beograda. Nakon prvobitnog ćutanja, MUP Srbije je u četvrtak 22. februara na kraju negirao odgovornost, rekavši da „u tom trenutku nije bilo policijske patrole na tom području“.
Ovu tvrdnju snažno osporavaju nevladine organizacije za pomoć migrantima. „Apsolutno je nemoguće da srpska policija nije bila tu, to je najprometniji prelaz [između dve zemlje]“, kaže Milica Švabić iz srpskog udruženja KlikAktiv.
Pritisak iz Brisela
Srbija je od 2015. godine u srcu „balkanske rute“, jedne od glavnih migratornih ruta ka Evropskoj uniji (EU), koju je 2023. posećivalo skoro sto hiljada migranata, prema statistikama Evropske granične agencije i obalske straže Fronteks. Napustivši Tursku, pokušali su da stignu do zapadne Evrope nakon što su prošli kroz Bugarsku ili Grčku.
Zemlja od oko sedam miliona stanovnika, Srbija odavno pokazuje određenu toleranciju prema ljudima koji dolaze posebno iz Sirije i Avganistana i koji žele da pređu što je brže moguće. Aktuelni predsednik Srbije Aleksandar Vučić je 2015. čak otišao da se fotografiše sa migrantima koji prolaze kroz Beograd na putu za Nemačku.