La région de Svilajnac se caractérise par un climat de type continental modéré. La température moyenne y est de 39,3 °C en été et de 0,1 °C en hiver. La moyenne annuelle des précipitations y est de 672 mm, avec un pic en mai et en juin.
La ville est mentionnée pour la première fois dans un document turc datant de 1467. À cette époque, Svilajnac était un village abritant 30 foyers. En 1718, il ne comportait plus que 12 foyers, puis, en 1733, on en comptait de nouveau 28.
Svilajnac est associée au nom de Stevan Sinđelić, un des chefs du premier soulèvement serbe contre les Ottomans en 1804. Avec l’autonomie de la Principauté de Serbie et l’arrivée au pouvoir de Miloš Obrenović, Svilajnac s’est développée dans les domaines de la politique, de l’économie et de la culture. Néanmoins, c’est Miroslav Zdravković, l’un des premiers élèves de la Haute École de Belgrade en 1808, qui a le plus contribué au développement de la ville. En 1822, Svilajnac comptait 214 foyers et 564 habitants. Le village fut un des rares du pays posséder une école primaire, un tribunal (1835) et un hôpital (1832).
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