Badniak (en serbe Badnjak) est, chez les Serbes; un personnage de Noël, esprit de la bûche, souche ou branche qu’on brûle le 06.janvier au matin ou avant le coucher du soleil. La journée du 06.janvier s’appelle Badni Dan (en serbe Badnji Dan) et le soir du 06.janvier s’appelle Badnié Vetché (en serbe Badnje Vece).
Avec cette bûche, les malheurs, les mauvaises pensées, les souhaits non exaucés, les maladies de l’année précédente sont brûlés eux aussi. „Le meilleur est à venir“, a l’air de dire Badniak que les Slaves anciens imaginaient comme un vieillard barbu, faisant un clin d’œil joyeux depuis le feu ou le foyer.
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