L’une des dates les plus tragiques de l’histoire récente de Nis est le 7 mai 1999, le jour où la rue Šumatovačka, la gare routière, le marché public („Tvrđavska pijaca“) ont été visé par des bombes à fragmentation et ont ensuite tué 16 personnes, dont une femme enceinte de 26 ans. Ce jour-là, des bombes de l’OTAN sont tombées aussi près d’une clinique et dans le quartier Duvanište, 18 personnes ont été blessées. Jusqu’à présent, personne n’a été tenu responsable de ce crime de l’OTAN.
Le témoin de cette tragédie a également été un journaliste de longue date Marko Smiljković, alors reporter pour Glas javnosti, qui vit dans cette partie de Niš.
Tout a commencé vers 11h20, lorsque de nombreux citoyens se sont précipités au marché ce matin de printemps pour faire les courses nécessaires entre les sirènes de danger aérien. À cette époque, les gens ne savaient même pas qu’il y avait des bombes à fragmentation, a déclaré Smiljković, et le gouvernement ne les a pas préparés au fait qu’une attaque de leur part était possible. C’est pourquoi lui-même n’était pas au courant que les „parapluies“ qui ont commencé à tomber sur la rue Šumatovačka, où il est également passé avec un ami, étaient en fait des bombes.
Je pensais que c’était un stratagème de marketing, pour nous forcer à capituler. J’étais de l’autre côté de la Banovina lorsque la première bombe est tombée à quinze mètres de moi. Une voiture „Zastava 101“ a explosé sous mes yeux. Le chaos régnait. J’ai couru vers la maison pour voir si les miens étaient vivants, et devant ma porte gisait un homme dont la jambe avait été explosée par une bombe à fragmentation. Il criait terriblement et certaines personnes l’aidaient – a témoigné Smiljković.
Pour entrer dans sa cour de l’autre côté, il est entré dans la rue Aneta Andrejević. Et il se souvient de l’horreur qu’il a vu. Des morts partout dans la rue. Des gens ordinaires qui allaient au marché. Heureusement, ma mère et les invités qui se trouvaient dans la maison étaient vivants. Chacun de nous a sa propre histoire pour ce 7 mai, tout aussi difficile, tout aussi triste. On l’a vécu, on en veut plus. – dit ce journaliste.
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