Hélène d’Anjou a été une française, la fille de Baudouin II de Courtenay, empereur „latin“ de Constantinople. Elle s’était mariée vers 1245-1250 à Stefan IV Uroš Ier (mort en 1280), roi de Serbie de 1243 à 1276. À l’origine catholique elle adopte les rites et la foi orthodoxe et elle jouit en Serbie d’une grande réputation de sainteté et l’Église orthodoxe l’a canonisée.
Le monastère orthodoxe de Gradac est situé dans le centre de la Serbie sur les pentes du mont Golija. Au Moyen Âge, il était situé au nord de Ras, également dans la partie centrale de l’État serbe. À cette époque, une importante route vers Arilje passait près du monastère, dont une branche était dirigée vers Studenica. Le monastère a été construit au-dessus de la rivière Brvenica, non loin du site de construction en pierre, dans un endroit riche en eaux de source, entouré de forêts et de pâturages qui étaient probablement la propriété du monastère.
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